Como observar
uma Chuva de Meteoros
?
Por: Prof. Mestrando Emerson Roberto Perez.
Quando observamos
o céu em uma noite sem Lua e com condições climáticas boas, vemos muitas
estrelas brilharem no firmamento. Quem já pôde contemplar esta imagem,
certamente também já deve ter visto uma ESTRELA-CADENTE (nome popular).
Mas, o que é uma “ESTRELA-CADENTE”?
São pequenos
fragmentos de matéria (meteoroides ou asteroides ou mesmo pedaços de cometas) que
estão vagando pelo espaço e são atraídos pela força gravitacional da Terra,
penetrando em nossa atmosfera. Vemos então, uma estria – o caminho percorrido
na atmosfera por este fragmento.
Enquanto se encontra no espaço, o fragmento
recebe o nome de meteoroide.
Se chegar a atingir a superfície do nosso planeta, então recebe o nome de meteorito. Ao fenômeno
luminoso (estria), dá-se o nome de meteoro,
por ser um fenômeno atmosférico.
Nota: É importante
lembrar que a chuva, o vento, o relâmpago, o trovão ou qualquer fenômeno
atmosférico, também recebem o nome de meteoro.
A estria se forma
devido ao atrito desse fragmento com a camada da atmosfera que recebe o nome de
Ionosfera. Ao atravessar a Ionosfera, esses fragmentos se tornam incandescentes,
dando origem a estria luminosa. As dimensões desses fragmentos são em sua
maioria, muito pequenas, não ultrapassando o tamanho de um grão de arroz!
E o que são Chuvas
de Meteoros?
É quando ocorre um
aumento considerável na quantidade visível desses fragmentos. Elas recebem o
nome da constelação que aparentemente as originam, isto é, da constelação que
está ao fundo de onde os fragmentos parecem penetrar na atmosfera terrestre.
Geralmente essas Chuvas ocorrem quando nosso planeta atravessa a órbita de um
Cometa. É que nessas órbitas, residem muitos fragmentos que se desprendem do
núcleo cometário quando o mesmo se aproxima do Sol.
Então, quando a Terra passa
por este ponto, aumenta a quantidade dos fragmentos que penetram nossa
atmosfera, dando origem assim, as Chuvas de Meteoros! Este é um fenômeno
astronômico que pode ser observado por qualquer pessoa, pois não necessita de
instrumentos e nem de conhecimentos na área de Astronomia.
É muito fascinante
você ficar olhando para o céu na espera que algum desses fragmentos penetre
nossa atmosfera. Mesmo em noites que não estejam programadas estas Chuvas de
Meteoros, sempre se observará esse fenômeno, porém com uma taxa horária menor.
Não se deve tentar avistá-los em noites com a Lua Cheia brilhando no céu, pois
seu brilho ofusca a visão da estria, não permitindo apreciarmos este
maravilhoso fenômeno.
O melhor horário para observá-los, é a partir das 00:00 h
até as 05:00 h. Para aqueles que forem embarcar nessa caçada cósmica, é bom
lembrar que na madrugada a temperatura sempre cai alguns graus, por isso, um
agasalho e uma garrafa de chá ou café com alguns biscoitos, serão muito bem
associados aos Meteoros.
Por exemplo, a
chuva que acontece sempre em 05 de Maio está relacionada ao Cometa de Halley e
ocorre na constelação de Aquário e é estimada em uma média de 8 Meteoros por
hora. A fase da Lua tem de ser observada para sabermos se a fase será propícia
para a observação dos meteoros.
Uma boa caçada a todos e
que brilhem muitos Meteoros em suas noites!
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